Сериал "Игра в кальмара" рассказывает историю Ги-хуна, человека, который, кажется, проиграл уже всё, что можно. Он живёт с матерью, не может расплатиться с долгами и вот-вот потеряет связь с единственной дочерью. Его жизнь — это сплошной проигрыш, пока случайная встреча в метро не предлагает ему странный шанс всё изменить. Одна визитка и звонок по ней становятся билетом в другой мир, где детские игры оборачиваются борьбой за невообразимые деньги.

Оказавшись среди сотен таких же отчаявшихся людей, Ги-хун понимает, что правила здесь просты и ужасны. Нужно пройти несколько раундов, вспомнив забавы из детства, но цена проигрыша — смерть. В этой жестокой реальности он сталкивается со старым другом, хитрым мошенником, молчаливой девушкой из КНДР и другими. Каждый пришёл сюда со своей бедой и своей мечтой, но очень скоро становится ясно, что выжить здесь можно, только полностью забыв о сострадании.

За яркими костюмами и декорациями в стиле детской площадки скрывается безжалостное социальное испытание. Сериал медленно раскрывает не просто личные драмы участников, а показывает, на что готов пойти загнанный в угол человек. Это не просто триллер про игры на выживание, а мрачное размышление о неравенстве, доверии и той цене, которую мы согласны заплатить за шанс начать всё с чистого листа.